企業(yè)的視覺形象識別（Visual Identity，下文簡稱VI），是指在企業(yè)經(jīng)營理念的指導(dǎo)下，利用平面設(shè)計等手法將企業(yè)的內(nèi)在氣質(zhì)和市場定位視覺化、形象化的結(jié)果；是企業(yè)作為獨立的法人的社會存在與其周圍的經(jīng)營及生存的經(jīng)濟環(huán)境和社會環(huán)境相互區(qū)別、聯(lián)系和溝通的最直接和常用的信息平臺。

企業(yè)視覺形象（Corporate Visual Image）與企業(yè)視覺形象識別（VI）并不是一個概念。前者是企業(yè)與生俱來的客觀存在要素，也就是說一個企業(yè)無論是否制定了它的VI，也無論其所制定的VI是否成功，該企業(yè)的企業(yè)視覺形象都是存在的，只不過是好壞的差異罷了，而優(yōu)秀的企業(yè)視覺形象則無疑是依賴于一套優(yōu)秀的企業(yè)VI設(shè)計。

一個優(yōu)秀的企業(yè)VI對一個企業(yè)的作用應(yīng)在于：
1、在明顯地將該企業(yè)與其他企業(yè)區(qū)分開來的同時又確立該企業(yè)明顯的行業(yè)特征或其他重要特征，確保該企業(yè)在經(jīng)濟活動當(dāng)中的獨立性和不可替代性；明確該企業(yè)的市場定位，屬企業(yè)的無形資產(chǎn)的一個重要組成部分；
2、傳達該企業(yè)的經(jīng)營理念和企業(yè)文化，以形象的視覺形式宣傳企業(yè)；
3、以自己特有的視覺符號系統(tǒng)吸引公眾的注意力并產(chǎn)生記憶，使消費者對該企業(yè)所提供的產(chǎn)品或服務(wù)產(chǎn)生最高的品牌忠誠度；
4、提高該企業(yè)員工對企業(yè)的認(rèn)同感，提高企業(yè)士氣。

因此，沒有VI對于一個現(xiàn)代企業(yè)來說，就意味著它的形象將消失在茫茫的商海之中，讓人辨別不清；就意味著它是一個沒有靈魂的賺錢機器；就意味著它的產(chǎn)品與服務(wù)毫無個性，消費者對它若即若離；就意味著團隊的渙散和低落的士氣。

英國的維京（Virgin）公司的業(yè)務(wù)范圍包括航空、旅游、音像零售、飲料、金融保險等等，跨度之大近乎風(fēng)馬牛不相及，但是由于該公司很成功地在其 各個商業(yè)領(lǐng)域里嚴(yán)格地實行了統(tǒng)一的VI系統(tǒng)，使其品牌形象得到了很好的延伸，你在華燈閃爍的紐約時代廣場的巨型Virgin音像商店享受到的良好服務(wù)經(jīng)驗 很可能促使你產(chǎn)生在美研明媚的夏威夷海灘上購買一聽Virgin牌口味怪異的冰涼飲料的沖動。

創(chuàng)建于上個世紀(jì)七十年代，而發(fā)跡于九十年代的咖啡連鎖店星巴克（Starbucks）更是在其重新整合的VI設(shè)計風(fēng)格上獨樹一幟，其LOGO設(shè)計中所使 用的色彩和西文字體都與傳統(tǒng)的歐美的咖啡店迥然不同，結(jié)果是該公司在美國的經(jīng)營一路凱歌，并且在本無咖啡文化的中國也得到了長足的發(fā)展。

其實， VI設(shè)計對企業(yè)商業(yè)運作的作用的最好例子也許表現(xiàn)在運動時裝行業(yè)：在很多情形下，一位消費者是否決定購買一套Nike或是Adidas的運動衣往往僅僅取決于他（她）是喜歡Nike的鉤子還是Adidas的三道杠！

從市場營銷的角度來看，五、六十年代的商品的競爭主要體現(xiàn)在商品的價格競爭；七、八十年代的商品競爭主要體現(xiàn)在商品的質(zhì)量競爭；而隨著科技的進步和 各個生產(chǎn)企業(yè)生產(chǎn)手段的日益接近，使得聯(lián)想和金長城的電腦在價格和質(zhì)量方面的差異都難分伯仲了，九十年代以后，商品的競爭主要體現(xiàn)在產(chǎn)品設(shè)計的競爭，這里 所說"產(chǎn)品設(shè)計"包括產(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計、包裝設(shè)計、店面促銷設(shè)計以及售后服務(wù)設(shè)計等，而這些所有的設(shè)計，事實上都是基于該企業(yè)的VI設(shè)計，或者說都是VI設(shè)計的應(yīng)用或延伸。

但是，用一局時下流行的話來說，VI是一把雙刃劍：優(yōu)秀的企業(yè)VI固然能幫助提升企業(yè)的形象、促進企業(yè)的發(fā)展，而失敗的VI設(shè)計也一定會為企業(yè)形象帶來負(fù)面影響、妨礙企業(yè)更上層樓。

一個設(shè)計的失敗往往表現(xiàn)在：
1、對該企業(yè)的視覺定位模糊不清，讓人覺得似是而非或產(chǎn)生不正確的聯(lián)想；
2、視覺效果與企業(yè)經(jīng)營范圍和理念乃至企業(yè)文化的精髓相去甚遠(yuǎn)甚至背道而馳；
3、設(shè)計師的平面設(shè)計功力不足，作品缺乏內(nèi)在的邏輯性和外在的美感；
4、過于追求時尚，缺乏長久的生命力；
5、復(fù)制別人和自我復(fù)制。

舉幾個例子。
有一次，一位剛剛來到中國的外國平面設(shè)計師朋友問，是不是中國所有的銀行都是聯(lián)營的，因為她在中國見到的幾家銀行的LOGO設(shè)計中都有外圓內(nèi)方的影子！我們在對這位國外同行對形象的敏感表示佩服的同時也對我們的設(shè)計師的靈感匱乏而感到尷尬。

好不容易中國的銀行里出現(xiàn)了象“廣東發(fā)展銀行”這樣終于跳出了孔方兄的異類，可定睛一瞧，該銀行的標(biāo)準(zhǔn)字體設(shè)計“廣東發(fā)展銀行”六個字居然沒頭沒腦 地使用了一般僅在正文排版時才使用的筆劃細(xì)細(xì)的標(biāo)準(zhǔn)楷書！這不僅使得該LOGO設(shè)計中的標(biāo)準(zhǔn)字體設(shè)計與其左邊的圓形標(biāo)識的關(guān)系嚴(yán)重失衡，而且令銀行應(yīng)該持有的 那種可靠、穩(wěn)健、持重的形象蕩然無存！“泰康人壽”的標(biāo)志也存在類似的問題：把一個本來非常穩(wěn)定的正方形旋轉(zhuǎn)45度后“立”了起來，制造出這樣不穩(wěn)定的意 向難道對該公司所從事"保險"業(yè)的行業(yè)特點有任何積極的視覺幫助么？

如果就個案而言，“中國電信”、“中國移動”和“中國郵政”的標(biāo)志都稱得上是上乘之作。但是，（或許是由于它們都是出于同一家設(shè)計公司之手）它們在 結(jié)構(gòu)、字體、甚至（前兩者的）顏色上的極其的相似性使得它們同時喪失了VI設(shè)計中最寶貴的品質(zhì)——個性。抄襲自我者有，抄襲他人者更是不乏：國內(nèi)有一個小 有名氣的運動鞋品牌，其產(chǎn)品標(biāo)志簡直就是干脆把Nike和Adidas兩家的標(biāo)志和二為一！

目前，雖然偶有一些高水平的作品的出現(xiàn)，但大量粗制濫造的作品的存在使得國內(nèi)的VI設(shè)計從整體上來看仍是魚龍混雜，良莠不齊。造成這種局面有兩個方面的原因：企業(yè)決策者與設(shè)計師。

從企業(yè)的決策者這方面來看，由于對VI設(shè)計缺乏專業(yè)的認(rèn)識，不少企業(yè)的決策者們在策劃和確定企業(yè)的VI設(shè)計系統(tǒng)時 不是把它作為一項對企業(yè)的發(fā)展有著舉足輕重的地位的系統(tǒng)工程，而是匆忙上馬、敷衍了事，或是完全憑借個人品味和好惡，對設(shè)計師的提案給予過分“指導(dǎo)”和干 涉（在大部分情形下，設(shè)計師為了確保設(shè)計項目不流失而無原則地屈從于這種"指導(dǎo)"和干涉），因此導(dǎo)致了非常不具專業(yè)水準(zhǔn)的甚至是失敗的VI的產(chǎn)生，從而對 企業(yè)的經(jīng)營和產(chǎn)品的營銷都產(chǎn)生了極其負(fù)面（潛在）的影響。必須承認(rèn)，這種影響在我國商品經(jīng)濟尚不未育完全的情況下似乎表現(xiàn)得尚不明顯（在我國的經(jīng)濟生活 中，存在著大量的知名甚至是成功的企業(yè)和產(chǎn)品擁有著差強人意的VI系統(tǒng)的現(xiàn)象，如"亞都"加濕器和"王力"防盜門），但是，在進入WTO以后的中國市場， 在面對一個個打扮得光鮮亮麗的國外同行時，又會是一個什么樣的局面呢？

不能否認(rèn)，企業(yè)家們作為企業(yè)的經(jīng)營者或創(chuàng)始人比設(shè)計師們更加準(zhǔn)確地把握著企業(yè)的理念。然而在企業(yè)的決策者的頭腦中，這些理念都是以文本或是模糊的文 本的格式存在的。企業(yè)的決策者之所以要請設(shè)計師來進行設(shè)計，無非是要將文本格式的企業(yè)理念視覺化。設(shè)計師工作極具專業(yè)性。企業(yè)家們一般不會對一個技術(shù)專家 提出的技術(shù)方案指手畫腳，因為弄不好的話會貽笑大方；那為什么要對一個設(shè)計方案品頭論足呢？

我認(rèn)一個成熟的企業(yè)家應(yīng)當(dāng)清醒地意識到：VI的設(shè)計絕不是可有可無或是為企業(yè)涂脂抹粉、裝點門面，它的意義在于將文本格式的企業(yè)理念，最準(zhǔn)確有效的轉(zhuǎn)化成易于被人們識別、記憶并接受的一種視覺上 的符號系統(tǒng)；與文本格式的系統(tǒng)中存在有語法、修辭、等規(guī)則一樣，在視覺格式的系統(tǒng)里，也有著自己的獨立的法則和規(guī)范，不是任何未經(jīng)訓(xùn)練的專業(yè)人士都可以玩 的簡單游戲。

“設(shè)計是生活中一件美好的事情”。但是，望著窗外北京那些從五六七 十年代留下來的一幢幢毫無生氣的、毫無風(fēng)格的、毫無個性的、同時也毫無使用功效可言的那些灰色的、紅色的建筑時，我又想到，失敗的設(shè)計絕不是美好的；失敗 的設(shè)計甚至還不如沒有設(shè)計：一個即使是失敗的建筑設(shè)計，由于它所負(fù)載的相當(dāng)巨大的財富價值，人們也不會在短時間內(nèi)將它推倒重建，丑陋的設(shè)計將以其丑陋伴隨 人們一個相當(dāng)長的時期，污染著人們的視覺，損害著人們的心靈。因此從某種意義上來說，一個壞的建筑設(shè)計，就是一次在社會財富和文化方面的失誤甚至犯罪！而 失敗的平面設(shè)計由于其載體的相對低廉和影響時效的相對短暫，似乎可以逃過這一罪名。但是對于一個追求永續(xù)發(fā)展的企業(yè)來講，VI系統(tǒng)的確立無疑是該企業(yè)的無 形資產(chǎn)一個重要的組成部分，對這一家企業(yè)而言也可稱得上是百年大計，不可動輒改弦更張的。因此一個不成功的或是糟糕的VI設(shè)計，對于這個企業(yè)、服務(wù)于這個 企業(yè)的職工、這個企業(yè)的股東、這個企業(yè)的客戶或是消費者來說也同樣是一種犯罪。

這絕不是危言聳聽，而是任何一個富有社會責(zé)任感的知識分子都應(yīng)該進行的嚴(yán)肅的思考：讓我們都遠(yuǎn)離失誤和犯罪；讓我們的企業(yè)家和設(shè)計師在追求利益的同時還能保持職業(yè)道德和社會責(zé)任感，讓專業(yè)人員去做專業(yè)的事情。